Прогресивні пір'я старої Росії винищили стільки чорнила і жовчі на опис ненависної їм поліції, що й понині образ колишнього городового визначається картинами, написаними передовими авторами того времені.Із цих картин типовий поліцейський представляється сильно немолодих суб'єктом з простакувато-дурнуватим особою і (це чомусь обов'язково) неабияким пузом (а зі старих фотографій дивляться нас зовсім нестарі, і при тому цілком стрункі і підтягнуті офіцери); зрозуміло, він був малограмотний, а то й зовсім придуркувато (однак їх збереглися протоколи, рапорти, донесення написані чітким, ясним і грамотним російською мовою - багатьом сучасним чиновникам не завадило б уміння так само струнко висловлювати свої думки). Однак один закид, що передова громадськість вічно кидала поліції, виявився цілком обгрунтованим: це було страшне для прогресивної публіки слово верноподданность.В трагічні дні лютого, коли в Петрограді панували розгубленість, малодушність, боягузтво і пряме зрадництво, столичні поліцейські опинилися в числі тих небагатьох, хто до кінця зберегли вірність обов'язку і прісяге.За що і зазнали. Вічна їм пам'ять. (24 лютого / 9 березня) "... Всі вони знали, що їм заборонено застосовувати зброю, а проти них - можна. Вони знали своїх вчорашніх поранених і побитих в декількох місцях столиці. Їм стояти на постах відокремлених - мішенями для гайок і каменів, коли війська посміхаються стороні, а натовп бачить, що влади немає.
... Балк оголосив їм: розпорядженням міністра внутрішніх справ важко поранені вчора два чину поліції отримають по 500 рублів допомоги. (А їм платні-то на місяць було 42 рубля, багато робочі більше від них отримували). ... Коли на поліцейських ось так би близько часто дивитися аж - теж адже люди. Теж подумати - і вони на службі, і у них сім'ї і діти. - А ваші баби за хлібом стоять в хвостах? - А де ж їм брати? - А що ж ми їх не бачимо? - А що ж їм, нашу форму натягувати? ... І зупинилася тисяча перед дюжиною. Все ж таки першим без голови залишитися ... Але хто позаду, значить здогадався, підняв і кинув - сколотів гострого льоду шматок - в городового! Той схопився, кров'ю залитий, вельми залитий, і шаблю упустив. А як кров пролилася - побігли через них. І хтось по дорозі з сніжною купи висмикнув - лопата! Вона ще страшніше, якщо розмахнутися! ... загортаючи через майдан, проскакав на вороному коні поранений кінний поліцейський - у чорній шинелі, в чорній шапці-драгунке з чорним султаном, а з особою закривавленим. Він насилу тримався на коні. А донці услід йому, знущаючись, закричали: - А що, фараон, отримав по морді? Тепер тримайся за гриву, а то закопати редьку! ... На Горохову стікалися поліцейські донесення. Були натовпу по тисячі, по 3000, сьогодні перший день з'являлися кой-де і червоні прапори. Було поранено городові на Ливарному проспекті, на Знам'янській площі, на Петербурзькій стороні, і деякі важко, за ці два дні пораненнями і травмами постраждало 28 поліцейських, але ані поліція, ні війська не справили жодного пострілу, нікого не поранили холодною зброєю, нікого не забилася при розгонах. (25 лютого / 10 березня) ... Проте пристав Спаської частини затримав до полудня чоловік шістдесят, заводячи їх в замкнуте кам'яний двір на Невському проти Гостиного Двору. Тут по Невському від Знам'янській площі повалила великий натовп. Пристав послав до Гостинного Двір за зловленого допомогою до командира піхотного варти - і марно чекав з чотирма поліцейськими, просячи насідають розлючений натовп. Військова допомога не прийшла. Тоді він сам прорвався в Гостиний Двір і просив допомоги від стояла там сотні 4-го Донського полку. Сотник відповів, що має завдання лише охороняти Гостинний Двір. Інший козачий офіцер погодився допомогти, але запізнився: натовп вже зім'яла поліцейських, звільнила заарештованих, а наглядача Тройнікова повалили на землю і били поліном по голові, поки не втратив свідомості. ... За Косий лінії Василівського острова йшов городовик з двома підручними двірниками.
Натовп робочих вирішила, що він веде заарештованих, - накинулися, відняли шашку, нею ж похрестили до крові, зуби вибили. ... На підходах до ливарному мосту з Виборзької сторони і сьогодні стягувалося багато тисяч робітників. Назустріч виїхав по Нижегородській вулиці старий-поліцмейстер полковник шавлії з півсотнею козаків і десятком поліцейських кінних стражників. Поставивши з них заслін у Симбірської вулиці, шавлії один виїхав вперед до натовпу і умовляв її розійтися. Натовп у відповідь хлинула на нього, стягнула з коня, била лежачого хто чобітьми, хто палицею, хто залізним гаком для п