«Уявіть собі величезну залізну клітку, наповнену мишами, ледачим і сонними, які чекають терпляче і досить спокійно, коли просунути в клітку коряві пальці і викинуть їх назовні, звідки доноситься спокійне нявкання кішки, - і ви отримаєте досить точне зображення того оригінальному установи, в якому я пробув близько вісімдесяти днів, - з тією незначною різницею, що замість мишей тут були люди з мученицьким, але покійними очима, приреченими на більш витончену, хоча і швидку відправку на той свет.
Називалось ця установа Всеросійської надзвичайної комісії з боротьби з контрреволюцією, саботажем і пр. і пр.Большінство ув'язнених клітини складали так звані «контрреволюціонери». У числі запеклих «контрреволюціонерів» перебував і я, Дмитро Олексійович Сидоров, злощасний російський підпоручик, 23-річний юнак, з ще несталим світоглядом, але з одним палким бажанням - врятувати бездарну, запльовану Росію. Всі злочин підпоручика полягало у знайденій при обшуку у професора Іловайского240, 80-річного старця, його візитної картки, і в участі в Корніловської Московської «Військової ліги». Зі мною поділяли компанію професор Олексій Іванович Соболевський, старий Нейдгардт і приват-доцент Назаревскій.Рожевий дідок професор розповідав, як заарештували його друга професора Дмитра Івановича Іловайського. «Приїжджають, звичайно, матроси .- Ти професор Іловайський? Професор встає: худенька постать, сам лисий.Матроси посміхаються: - Скільки років? - Вісімдесят .- Давай вина! Телефон є? Ми заарештувати професори не можемо, він дуже рідкий, не довезем.Разискав вино, влади видаляються. Професор почав читати, я спати. І знову стукіт у двері. Входять люди, перепоясані кулеметними стрічками. «Вставай!» Виявляється, матроси за невиконання наказу вже арештовано самі. Тепер приїхали латиші. Цим все одно. Латиші нас заарештували і привели в камеру, коли тьмяний світанок вже починав кидати слабкі сонячні промені на решітки.Поруч з нами на нарах лунав регіт жіночий, стояла лайку: тут же в камері виявилися бандити знаменитої зграї Адамська, повії, сутенери, тут же була людина-вампір, безсумнівно ненормальний суб'єкт, який вбив трьох жінок і перекусивши їм потім глотки, зломщик Зезюка ... У вікна сонні, байдужі, з рожевими особами - латиші. (...) Революційне правосуддя відбувалося дуже повільно. Я думаю, що виною цієї повільності була, мабуть, не технічна непідготовленість надзвичайки, а зовсім інше.Тут, за столами слідчих, поруч з напівписьменним Петерсом, у якого на папках красувалися написи «входячіе» і «виходячіе», сиділи інтелігенти Роттенберг (закінчив університет ризький єврей), Кікодзе (колишній офіцер, студент), Гальперштейн (студент), Вергілесов ( колишній нічний випускає газету) та ін - все недурні люди. Так що повільність ця (багатьох тримали без допиту 3 - 5 місяців) була тільки плодом тієї диявольськи витонченої системи лютою жорстокості, творцем якої був сам голова Дзержинський, людина винятково звірячої, боягузливою душі .- Не поспішайте, не кваптеся, - говорив він при мені слідчим, - може, спливуть ще які-небудь маленькі подробності.Человека замикали, як кролика на забій, в надзвичайки або Бутирку, а близько плаче дружини, матері або сестри вже в'юном вилися всякі «горохові пальто». Сам Дзержинський був мовчазний і несловоохотлів. Високий, худий, з сірими бігаючими очима мишачого кольору. Відповідав односкладово і стисло. На питання Щегловітова241, за що його будуть судити, він відповідав: «За те, що ви були царським міністром». Праві есери Дістлеру на таке саме питання він кинув: «Досить вже одного того, що ви соціаліст-революціонер», - і обом підписав смертні пріговори.Подпісивал він їх десятки в день, між склянками чаю, завжди похмуро хмурячись, сопучи носом і озираючись по сторонам переляканими очима. Говорили багато, що він був божевільний. Не знаю, чи вірно це, але, в усякому разі, був він садистом, боягузом, самої звичайної особистістю, озлобленою від десятирічного «сидіння» за гратами за Миколи II. Спершу він був засуджений до безстрокової каторги, але потім «вислужився» доносами, як передавав що сидів з ним максималіст Камишев, і термін йому був скорочений до 10 років. (...) «Непоганий з себе» був завідувач 2-м контрреволюційним відділом Лацис: в підтяжках поверх блакитний сорочки, зачепивши ноги до стелі, він лежав на ліжку. Приходили прохачка, більшою частиною пані або люди похилого віку, бо чоловікові ходити Сюд