(Розповідь Пантелеймона Романова "У темряві ")=== У розбиту парадні двері восьмиповерхового будинку увійшли дідок зі старенькою. Зіткнувшись з якимось виходило людиною, дідок запитав: - Скажи, батюшка, як пройти до швейцара колишньому Кузнєцову? - Ідіть на п'ятий поверх, вважайте знизу п'ятнадцяту двері.Тільки по стінці правого боку тримайтеся, а то вогню по всій сходах немає й поруччя зламані .- Спасибі, батюшка. Стара, не відставай. Права тримай. О боже, батюшка, ну, і темінь ... Деякий час було мовчання .- Та не лети ти так! Чого помчав, постій, кажу! - Що ти там? - Що ... заплуталася тут десь ... - От ще покарання. Казав - сиди вдома. Куди нечистий у вир головою поніс? Ой, мати, Пресвята Богородиця, і чим це вони, окаянні, тільки сходи поливають? Почав по дверях вважати, послизнувся і сплутався. От і розбирайся тепер, скільки поверхів пройшли ... - Та куди ти все догори-то лізеш? - А ти думаєш, на п'ятий поверх піднятися все одно, що на піч влізти? Чорт їх бери, нагородили каланчею якихось, чисто на Івана Великого лізеш. Щось навіть голубами запахло .- Ти дивись там наскрозь не проліз .- Куди - наскрозь? Ой, господи, головою під чтой-то вперся ... Що за чорт? Куди ж це мене попало? .. Навіть у піт ударило. Хоч би один дідько який вийшов. Прямо як вимерли всі, окаянні ... Колишній швейцар, який переселився зі свого напівпідвал в п'ятий поверх, сідав ввечері пити чай, коли на сходах почувся віддалений крик. Через хвилину крик повторився, але вже глухіше і десь далі .- Кого це там чорти душать? Вийди, дізнайся, - сказала дружина, - ще зі сходів зірветься.
Поруччя-то, честь, все на паливо растаскалі.Швейцар знехотя вийшов на сходи .- О боже, батюшка, - донеслося десь зверху, - уперся головою у чтой-то, а далі ходу немає .- Та куди тебе нелегка занесла! - Почувся інший голос значно ближче .- Мабуть дюже високо взяв. Уперся головою в якийсь скляна стеля, а вниз ступити боюся. Завмерли ноги та шабаш. Уж на Корячко сіл, так пробую .- Хто там? Чого вас там чорти носять? - Крикнув швейцар .- Голубчику, зведи звідси! Заблукали тут в цій темряві кромішній. Став спускатися, та кудись потрапив і не розберуся: де тільки вистачити - скрізь стіни .- До кого вам треба-то? - До швейцару, до колишнього .- Та це ти, чи що, Іван Митрич? - Я, батюшка, я! До тебе з бабою йшов, та ось нечистий попутав, забрів кудись і сам не розумію. Трохи вниз не чубурахнул. А стара десь нижче відбилася .- Я щось не відбилася. Це тебе нелегка занесла на саму голубятню.Швейцар сходив за сірниками і освітив сходи. Заблуканий стояв на майданчику сходів, в ніші, обличчям до стіни і нишпорив по ній руками .- Фу-ти, чорт! Он куди, виявляється, потрапив. Всі правого боку тримався. Сходи-то вся обмерзла, як хороший каток ... того й гляди .- Воду носимо, - сказав швейцар, - так зізнатися сказати, і плеснули ще вчора трохи, а те, що не день, то якась комісія є, - кого ущільнювати , кого виселяти. Тим і рятуємося. Нижніх ущільнили, а до нас не дійшли - так вся комісія і з'їхала на власному інструменті .- Треба як-небудь ісхітряться.Все спустилися в квартиру .- Ну й страху набрався, - говорив гість, - думав: розуму наважуюся: де тільки хвачу рукою - скрізь стінка ... - Спершопочатку теж так-то плуталися, - сказала дружина швейцара, - зате багато спокійніше. Самі звикли, а чужого тут робити нічого .- Це вірно.А то який-небудь побачить, що чисто, зараз тебе під статтю підведе, та й годі справа .- Не дай бог ... - А от хазяїн мій цього не розуміє, все норовить чистоту навесті.Швейцар мовчав, а коли дружина вийшла на хвилину в коридор , сказав: - Покарання з цими бабами ... перебралися сюди, думав, що краще буде, ніж у підвалі, а вона тут як заснував, так і пішла орудувати. З крісел подушки для чогось повитащіла. Тепер у неї в них кури несуться. Тут у неї і порося, тут і прання, тут і кури, а півня старого геть між рамами у вікно прилаштувала .- Окремо? - Спитала бабуся-гостя .- Та, молодого ображає. Це вони з невісткою тут орудували, коли я за продовольством їздив. З портьєр спідниць собі нашили. Не дивиться на те, що смужка поперек йде, вирядилась і ходить, як тигра, вся полосатая.
За дверима почулася якась метушня і голос господині: - Ну, йди, домовик, чорти тебе носять! Двері відкрилися, і з темряви коридору влетів випханий порося, послизнувся на паркеті і остовпів; зупинившись поперек кімнати, хрюкнули .
- Це ще навіщо сюди? - Потім, що у сусідів був. Спасибі, вистачило, а то б свиснули .- Ти б ще корову сюди привела, - сказав похмуро швейцар .- А у тебе тільки Бирюй
лькі на умі ... Ось господаря-то бог послав ... - Ну, стара, буде тобі ... - Та як же, панотче: панство недоречно здолало. Перша справа з підвалу сюди видерся. Брудно йому, бачте, там. Розумні люди на це не дивляться, а дивляться, як би для господарства було зручніше. Тепер он на нашому місці, що оселилися, - у них коза прямо з вікна в сад виходить. А тут порося сама в сортир носи. А літо підійде, погуляти йому, - хіба його, демона, на п'ятий поверх утягнути. І знову ж кожну хвилину виселити можуть. Це зараз-то оброблятися: сходи водою обливаєш, а влітку, брат, не польешь ... На сходах знову почувся якийсь крик і дивні звуки, схожі на трепиханье птиці в захлопнувшейся клітці .- Що це там, ось покарання. Піди посмотрі.Швейцар вийшов, і господиня продовжувала: - Он сусіди у нас - які розумні люди, так за чистотою не женуться. Навмисно навіть у себе паркет виламали, щоб нікому не заздрісно було, два порося у них в кімнаті живуть, та дров прямо колодами зі снігом навалили. А вікно розбите так напоготові і тримають - подушкою заткнути, - як комісія йде, вони подушку он і сидять у шубах. Так у них не те щоб кімнату віднімати, а ще їх же шкодують: як це ви тільки живете тут? А вони - що ж, кажуть, ізделаешь, час важкий, всім треба терпіти.От, голови, значить, працюють .- Мабуть, матінка, вірно .- Теж тепер щодо сходи: освітлення було зробив, мої матінко! Ну, лампочку-то хоч на другий день якісь добрі люди свиснули. Я вже кажу: що ж ти, очманів, чи що? Сам у вир головою лізеш. Тепер кажний норовить в потемочках відсидітися, а ти прямо на вигляд і лізеш. Ось тепер темно на сходах, сам блазень голову зломить, зате спокійні: ні один дідько за кімнатою не лізе, від усякого ордери відмовиться. Намедни комісія приходила, трохи собі потилиці все не побили: посковзнеться, посковзнеться, хлоп так хлоп! Раптом на сходах почувся голос швейцара, який кричав на когось: - Куди ж тебе чорти занесли?Не дивіться, а потім кричите. Ось просиділа би всю ніч тут, тоді б знала.Швейцар повернувся до своєї кімнати і з досадою грюкнув дверима .- Що таке там? - Запитала жена.Швейцар повісив картуз на цвях, потім сказав: - Стара якась не розібралася у пітьмі, замість дверей в ліфт потрапила так зачинилися там .===