(До цього).
У Москві останніх несановних мешканців Кремля виселили більшовики в 1918-му. Заряддя знесли у 1964-му, попередньо довівши цей не тільки давній, але і вельми затишний колись район Москви до нетрів стану. З іншої частини Китай-міста останні жителі виїхали в 70-ті. Зараз вже і в межах Бульварного кільця можна часом пройти кілька кварталів, не зустрівши жодного житлового будинку. Хоча Тверська ночами залита вогнями і дуже оживлена, але коштує трохи згорнути в сторону - і кругом тільки чорні вікна офісів. Скоро, судячи з усього, в межах всього Садового кільця залишаться одні офіси і рідкісні вкраплення «елітного житла». Петербург само приємно дивує тим, що там міський центр цілком житловий. Люди живуть не тільки на Невському, Літейному або Садовій, але навіть і в двох кроках від Палацовій площі, на Мільйонній. А звернувши з Катерининського каналу, від Спаса на Крові в оточенні натовпу туристів з фотоапаратами, на Стаєнний площа, я з подивом наткнувся на автомайстерню. (Це все одно що вийти з Червоної площі, скажімо, на Микільську і побачити вивіску "Шиномонтаж"). Так, часто люблять говорити, що за розкішними фасадами центрального Петербурга ховаються похмурі комуналки. Комуналки, звичайно, треба розселяти, але буде дуже шкода, якщо на їх місце, як і в Москві, вселяться офіси і центр омертвеет.